浄土信仰Ⅱ（末法思想と浄土教＝来世思想）ーエピソード高校日本史（044-02）

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浄土信仰Ⅱ（末法思想と浄土教＝来世思想）
１	釈が亡くなって１０００年間を正法の時代といいます。この時代は教・行・証の三法がそなわり，釈迦の教えがよく行われるとされ、修行すれば効果が得られるとされます。
２	釈迦が亡くなって１０００年から２０００年の間を像法の時代といいます。この時代には教・行がり、修行すればが証果が得られるとされます。
３	釈迦が亡くなって２０００年を過ぎると教えのみがあり，行も証もなくなった末法の時代となり，社会に混乱がおこるとされます。末法の時代は１万年とか万年とするものがありますが，期間を限定しない経典もたくさんあります。
４	平安時代中期より、釈迦がなくなった年を紀元前９４９年として、正法・像法各１０００年とし、１０５２年（永承７）年を末法の年とする考えが広く流布しました。当時日本の世相は、政治の乱れにより盗賊が横行し、疫病が蔓延し、平將門の乱や藤原純友の乱などの内乱が頻発し、天災・飢饉が打ち続いていました。人々はこれを末法の時代にあてはめ、恐れおののいていました。
５	この世に救いを見つけられない人々は、来世に救いを求める浄土教に心を寄せるようになりました。　市の聖といわれた空也は「南無阿弥陀仏」（浄土の阿弥陀如来に救いを求める念仏）を唱えると、その一語一語が阿弥陀如来となって、口からほとばしり出てきたといいいます。
６	慶慈保胤は『日本往生極楽記』で、聖徳太子・行基・貴族や庶民など４５人の往生者をとりあげています。往生できた人々は「南無阿弥陀仏」と念仏している人が多いが、読経や持戒などで往生した人もいます。浄土教の揺籃時代と言えます。
人は不安になると、現実から逃避したくなる
１	理屈では分かっていても、人間は「困った時の神頼み」という諺があるように、現実的な努力を怠って何かにすがりたくなるものです。つらければつらいほど、空想や神や仏にすがりつきます。
２	現実を受け入れ、そこから出発することが現実的な解決策です。新興宗教やエセ団体が横行する背景には、現実から逃れようとする心理があります。政治的にも経済的にも、その源である原因を取り除く施策が必要です。